Праздник Петра и Павла

Ежегодно 12 июля по новому стилю в праздник Святых Апостолов Петра и Павла в Церкви читается отрывок из Евангелия от Матфея:

«Придя же в страны Кесарии Филипповой, Иисус спрашивал учеников Своих: за кого люди почитают Меня, Сына Человеческого? Они сказали: одни за Иоанна Крестителя, другие за Илию, а иные за Иеремию, или за одного из пророков» (от Матфея 16:13,14).

Христос поинтересовался кем Его считают люди. Ведь Он не отделял Себя от человечества и хотел узнать, насколько глубока вера в сердцах людей. Народ не читал в большинстве своём Священных Книг – это было доступно только избранным. Но людям было известно, что пророк Илия ещё придёт на Землю и что Иоанн Креститель – праведный, благочестивый человек. У людей ещё не было тогда представления о Мессии, оно сформировалось позднее.

«Он говорит им: а вы за кого почитаете Меня?» (от Матфея 16:15). Апостолы были самыми близкими учениками Иисуса и их воззрения должны были отличаться от народных верований. Апостол Петр первым исповедал то, что Иисус Христос есть Сын Божий: «Симон же Пётр, отвечая, сказал: Ты — Христос, Сын Бога Живаго» (от Матфея 16:16) и назвал Бога-Отца Живым. Христа обрадовал ответ Апостола Петра и Он говорит, что это открыл ему сам Господь-Бог: «Тогда Иисус сказал ему в ответ: блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах; и Я говорю тебе: ты — Пётр, и на сём камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют её; и дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах» (от Матфея 16:17-19).

Иисус сказал, что Апостол Петр будет устроителем Церкви Христовой и таким образом сделается старшим из апостолов. Но все ученики Христа были равны между собой в правах.