В четверг пятой седмицы Великого поста в православных храмах совершается особое Богослужение – «Мариино стояние». Одной из его особенностей является чтение с амвона жития преподобной Марии Египетской. Ее жизнь – образец того, как можно оставить греховную жизнь и достичь святости. Это яркий пример милосердия Божия, призывающего к покаянию самых отъявленных грешников.
Преподобной Марии Египетской молятся в следующих случаях:
Услыши недостойную молитву нас, грешных (имена), избави нас, преподобная мати, от страстей, воюющих на души наша, от всякия печали и находящия напасти, от внезапныя смерти и от всякого зла, в час же разлучения души и тела отжени, святая угодница, всякую лукавую мысль и лукавые бесы, яко да приимет души наша с миром в место светло Христос Господь Бог наш, яко от него очищение грехов, и Той есть спасение душ наших, Емуже подобает всякая слава, честь; и поклонение со Отцем и Святым Духом во веки веков. Аминь.
Однажды из Александрии Египетской в Иерусалим направлялся корабль, наполненный паломниками. Они спешили во святой град на праздник Честнаго Креста Господня. Среди прочих пассажиров была юная и необычайно красивая девушка по имени Мария. К сожалению, красота ее была только внешней. Душа же Марии, несмотря на юный возраст, уже погрязла в нечистоте и страстях. Девица вела распутную жизнь, предавалась разврату, пьянству, пляскам и прочим развлечениям. Но Господь, не желающий погибели грешников, вразумил заблудшую душу девицы.
Прибыв во святой град, паломники отправились в храм на Богослужение. Мария последовала их примеру. Но едва она попыталась войти в храм, как неведомая сила отбросила ее обратно. Встав, Мария возобновила попытку, но снова была отброшена от дверей храма. После нескольких безуспешных попыток она поняла, что по своим грехам недостойна даже переступить порог храма Божия. Ужас объял душу молодой девушки при мысли о том, что если здесь, на земле Господь не допускает ей войти в Свое Жилище, то что ждет ее за гробом. Со слезами пала она на паперти, умоляя Создателя о милосердии и обещая исправить свою жизнь. Только тогда Мария смогла войти внутрь храма. Исповедавшись и причастившись Святых Таин, она вышла на улицу и купила несколько хлебов. Взяв их, Мария отправилась в пустыню за Иорданом, чтобы там подвизаться в посте, покаянии и молитве. Долгое время Мария жила в пустыне никому неведомая. Но Господу было угодно явить миру свою угодницу.
В одном из монастырей Палестины был обычай проводить монахам первую седмицу Великого поста в пустыне. Инок Зосима также отправился в пустыню за Иорданом. Внезапно, он увидел непонятное существо, покрытое волосами. Приняв его вначале за наваждение бесовское, инок испугался. Но чуть позже он поборол страх и присмотревшись увидел изможденного человека. Обрадовавшись встрече с пустынником, Зосима пошел за ним, но тот бросился бежать. Тогда Зосима взмолился к незнакомцу, чтобы тот удостоил его беседы. В ответ тот сказал, что она женщина и просила дать ей чем прикрыть наготу. Инок бросил ей одежду, и приблизившись, Мария рассказала ему свою историю. В конце святая просила инока прийти в пустыню в Великий четверг со Святыми Дарами. Придя к Иордану в назначенный день, инок увидел Марию, идущую к нему по водам. Приблизившись, отшельница причастилась и просила Зосиму прийти через год на то место, где они увиделись впервые. По прошествии указанного времени Зосима вновь пришел в указанное место. Перед ним лежала бездыханной святая Мария. Тело ее было не тронуто тлением, а рядом на песке написана дата смерти. Преподобная оставила этот мир ровно год назад, в день Причастия. Произошло это 1 апреля 522 года, всего она прожила в пустыне 47 лет.
За свою строгую жизнь Мария Египетская еще при жизни сподобилась дара чудотворения, о чем и повествуется в ее житии - она ходила по воде, поднималась над землей во время молитвы и обладала даром прозорливости.
Память преподобной Марии Египетской празднуется: