В духовной литературе слова архангел и ангел употребляются в двух (частном и общем) значениях.
а. В библейских текстах ангелы (греч. aggelos — вестник) — служебные духи, Божии посланники к людям. Слово это относится ко всем небесным бесплотным силам. Отсюда выражение — весь ангельский мир. Архангелы (греч. arche — начало) — верховные ангелы, начальники над всеми ангелами: Иуд.1:9; 1Фес.4:16. По учению Церкви архангелов восемь: Михаил Архистратиг (кто как Бог?) (Дан.10:13; Иуд1:9), Гавриил (сила Божия) (Дан.8:16; Лк.1:26), Рафаил (помощь Божия) (Тов.3:16), Уриил (Бог — свет мой) (3 Езд.4:1), Са(е)лафиил молитва к Богу) (3 Езд.4:1), Иеремиил (высота Божия) (3Езд.4:36). К архангелам причисляются ещё Иегудиил (хвала Божия), Варахиил (благословение Божие), имена которых в Священном Писании не встречаются.
б. Слова ангел и архангел употребляет в своем творении Небесная иерархия священномученик Дионисий, но в ином значении, когда говорит о девяти чинах. Согласно св. Дионисию Небесная иерархия имеет три степени, а в каждой степени три чина: 1.Серафимы, Херувимы, Престолы. 2.Господства, Силы и Власти. 3. Начала, Архангелы и Ангелы. Архангелы, составляющие восьмой чин, являются старшими по отношению к девятому чину — ангелам.
