В библейских текстах древнееврейское слово нефеш (душа) употребляется в нескольких значениях: 1. Духовное бессмертное, оживотворяющее начало, поддерживающее жизненные процессы в теле: «И когда выходила из нее душа, ибо она умирала, то нарекла ему имя: Бенони» (Быт.35:18); «И простершись над отроком трижды, он воззвал к Господу и сказал: Господи Боже мой! да возвратится душа отрока сего в него!» (3 Цар.17:21); «И услышал Господь голос Илии, и возвратилась душа отрока сего в него, и он ожил» (17:22). 2. Часто это слово употребляется для обозначения человека в целом: «если мужчина или женщина сделает какой-либо грех против человека, и чрез это сделает преступление против Господа, и виновна будет душа та» (Числ.5:6); «а если будет вред, то отдай душу за душу» (Исх.21:23); «И сказала Давиду Мелхола, жена его: если ты не спасешь души твоей в эту ночь, то завтра будешь убит» (1 Цар.19:11); «Что холодная вода для истомленной жаждой души, то добрая весть из дальней стран» (Притч.25:25). У пророка Иезекииля в процитированном стихе также слово «душа» означает живого человека в целом. Это очевидно, если в качестве контекста взять всю главу. В ней о последствиях греха. По библейским понятиям грех ведет человека к смерти: «одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть» (Рим.5:12).
