В III веке император Клавдий II издал указ о запрете браков, т.к. они мешали легионерам завоевывать мир. Священник по имени Валентин, продолжавший венчать влюбленных. был арестован. Юная дочь тюремщика полюбила его, он ответил взаимностью. Общались с помощью переписки.14 февраля 270 года, перед казнью, он послал ей записку, подписанную "От Валентина". По другой версии, была исцелена слепая дочь начальника тюрьмы Джулия, которой в день казни послал ей прощальное письмо с вложенным в нее листочком шафрана, и она исцелилась.
Известны несколько противоречивых историй о личности св. Валентина, о достоверности которых судить чрезвычайно трудно